両親を知らずに育ったホン（後のキム・マンドク）は、尚宮だったキム師匠が運営する養成所で暮らしていた。裁縫や機織りに満足できないホンは師匠の目を盗んでは市場で物を売る毎日。その頃、都では養成所出身のカン･ゲマンが高官を後ろ盾に市場を牛耳っていた。